Autodesign
De begindagen van het autodesign
In de begindagen van de auto-industrie was de grens tussen kunst en autodesign nog niet duidelijk getrokken. De eerste voertuigen waren een stapje verder dan paardenkoetsen, en ontwerp overwegingen waren het voorrecht van koetsenbouwers. Deze ambachtslieden waren gespecialiseerd in handgemaakt hout- en metaalwerk, en pasten de vaardigheden die zij hadden geleerd bij het maken van koetsen toe om unieke uitingen van vakmanschap te creëren, gericht op rijke consumenten.
In die tijd was het autofabrikanten proces opgedeeld in twee afzonderlijke aspecten. Het was gebruikelijk dat luxe autofabrikanten het frame, de motor, de ophanging en alle functionele of technische aspecten ontwikkelden. Esthetische aspecten zoals de carrosserie werden echter gedaan door carrosseriebouwers, zoals Mulliner of Park Ward op een Rolls-Royce chassis, die voertuigen produceren met een hoge artistieke waarde, bijna one-of-a-kind sculpturen.
Ford’s Model T: een nieuw paradigma
Dit veranderde met de ontwikkeling van Ford’s model T. Het model T markeerde de verandering naar een vorm die werd gestuurd door productiebehoeften, wat resulteerde in een vorm volgt functie benadering, in dit geval de functie van massa produceerbaarheid. Vanaf dat moment was de bedoeling van de autoproductie het creëren van een eigentijdse vorm verklaring, evenals de strategie die nodig was om processen in serie te zetten zodat ze gemakkelijk konden worden gereproduceerd. Dit was het begin van een totaal andere aanpak, waarbij de technische aspecten van de productie centraal stonden. De esthetiek van het ontwerp was nog steeds aanwezig, maar meer als gevolg van de mogelijkheden en binnen de grenzen van de productiemethoden en de bestaande materialen.
Vooruitgang in materialen en technieken leidde tot een andere verschuiving in het autodesign. In de jaren zeventig leidden verbeteringen in de staalkwaliteit tot hogere veiligheidsnormen, maar dit gaf de ontwerpers niet de vrije hand. De afweging was: meer stijfheid voor minder diepe vormen – vandaar de opkomst van meer hoekige platte vormen. Het autobezit nam toe, maar de oliecrisis remde de vraag af en de fabrikanten moesten hun autoproductie heroverwegen.
De auto-ontwerp industrie stond voor de keuze tussen het maken van een prijzige one-of-a-kind auto of betaalbare massaproducten, en zij kozen voor het laatste. De creatie van de VW Golf betekende een keerpunt in het autodesign. Het model, dat werd aangeprezen als “compromisloos praktisch”, belichaamde een aanpak die steeds complexer zou worden, aangezien van autofabrikanten werd verwacht dat zij een evenwicht zouden vinden tussen esthetisch bevredigende bedoelingen, marktkrachten, prestaties, functionaliteit en naleving van de wetgeving.
Nieuwe materialen en nieuwe gereedschap methoden
De volgende grote sprong in het autodesign vond plaats in het midden tot het einde van de jaren tachtig. In dit tijdperk werden de gereedschap methoden en -mogelijkheden verfijnder, evenals belangrijke materialen zoals kunststoffen.
Dankzij deze ontwikkelingen werd het mogelijk te experimenteren met vrije vormen en af te stappen van de beperkingen van het gefacetteerde gevoel. Nieuwe render technieken verschenen en gaven ontwerpers het gereedschap om vormen te materialiseren die tot dan toe onhaalbaar waren. Opnieuw werd design ondersteund door het samenkomen van technieken en mogelijkheden.
Naar eenmaking van platforms
Het volgende decennium werd gekenmerkt door standaardisatie en modulariteit. In de jaren negentig begonnen autofabrikanten dezelfde technologie en hetzelfde platform te gebruiken in verschillende modellen. Deze mate van platform unificatie had niet lang nodig om het ontwerp te beïnvloeden. En als je toch niet je het design van je auto leuk vind, kun je altijd nog je auto verkopen.
Binnen dit paradigma konden individuele merken alleen vertrouwen op de vorm als hun belangrijkste onderscheidende kenmerk. Met andere woorden, design werd de enige onderscheidende factor tussen autofabrikanten. In dit scenario was de belangrijkste uitdaging bij autodesign het kiezen van de juiste vector, een vector die de abstracte kenmerken van een merk fysiek belichaamde, zodat het gemakkelijk door gebruikers kon worden herkend.